현재 수주잔고 150조원··· 2024년 전체 배터리 사업서 매출 30조원 이상 달성 계획
[데일리e뉴스= 전수영 기자] LG화학이 미국 전기차 시장 공략을 위해 미국 제네럴 모터스(GM)과 전기차 배터리셀 합작법인을 설립한다.
LG화학은 5일(현지시간) 미국 미시간주 GM글로벌테크센터(GM Global Tech Center)에서 메리 바라(Mary Barra) GM 최고경영자(CEO), 신학철 LG화학 부회장 등이 참석한 가운데 합작법인 계약을 체결했다.
합작법인은 50:50 지분으로 양 사가 각각 1조원을 출자하며, 단계적으로 총 2조7000억원을 투자해 30GWh 이상의 생산능력을 확보할 계획이다.
공장 부지는 오하이오주 로즈타운으로 내년 중순에 착공하며 양산된 배터리셀은 GM의 차세대 전기차에 공급된다.
양 삭 합작법인을 설립하는 것은 전기차 업체로의 전환을 선언하며 높은 품질의 배터리를 안정적으로 공급받는 것이 필요한 GM과 배터리 분야에서 대규모 투자에 따른 위험부담을 최소화하면서 급성장하는 미국 시장 선점이 필요한 LG화학의 이해관계가 맞았기 때문이다.
LG화학은 GM이 2009년 출시한 세계 최초 양산형 전기차인 쉐보레 볼트(Volt) 배터리 단독 공급업체로 선정된 이후 GM의 전기차 플래그십 모델인 쉐보레 스파크, 쉐보레 볼트 등에 배터리를 공급하고 있다.
메리 바라 GM 회장은 "GM의 완성차 제조 기술과 LG화학의 선도적인 배터리 기술이 결합하면 전기차 시대로의 전환이 가속될 것"이라며 "LG화학과 긴밀한 협력을 통해 우리의 고객들에게 전달해줄 수 있는 가치가 향상될 것으로 기대한다"고 말했다.
신학철 LG화학 부회장은 "GM과의 합작법인 설립은 단순한 협력을 넘어 배출가스 없는 사회를 이뤄내고 친환경 시대로의 변혁을 이끌 위대한 여정의 시작"이라며 "LG화학의 세계 최고 수준의 배터리 기술력, 안전성과 신뢰성, 양산 경엄 등 기술 솔루션을 고객에게 공급해 글로벌 시장 이러 지위를 더욱 강화할 것"이라고 말했다.
양 사는 이번 합작을 통해 급성장하는 미국 전기차 시장에서 확실한 우위를 선점할 계기를 마련하게 됐다.
미국 전기차 시장은 중국 유럽과 함께 세계 3대 전기차 시장으로 손꼽힌다. 미래에셋대우 리서치센터에 따르면 미국 전기차 시장은 올해 52만 대에서 2021년 91만 대, 2023년 132만 대 등 연평균 26% 성장이 예상된다.
GM은 이미 지난 10년간 전기차를 제조하며 높은 기술력과 대규모 생산능력을 갖췄다는 평가를 받는다.
LG화학은 현재 150조원에 육박하는 수주 잔고를 확보해 배터리 분야에서 최고의 업체로 평가받고 있으며 특히 업계에서 처음으로 미국 현지 공장을 설립해 성공적으로 운영하는 등 기술력뿐만 아니라 양산 능력에서도 압도적인 경쟁력을 확보하고 있다.
LG화학은 지난 2021년부터 미시간주 홀랜드 공장을 본격적으로 가동한 후 지속적인 증설로 현재 약 5GWh의 생산능력을 갖추고 있다. 이번 오하이오주 합작법인 설립으로 미국에서만 두 곳의 생산기지를 확보하게 된다.
양 사는 각 분야에서의 선도적인 기술력과 양산 능력, 10년간의 협력 관계를 통해 구축해온 노하우 등을 적극 활용해 미국 전기차 시장을 선점해 나갈 계획이다.
LG화학은 한국을 비롯해 세계 3대 전기차 시장인 미국, 중국, 유럽 등 4각 생산체제 갖추게 됐다.
이번 합작법인 설립으로 LG화학은 5개의 자체 생산공장과 2개의 합작 생산공장 등 총 7개의 생산기지를 확보하게 된다.
LG화학은 고객들에게 인정받은 안전성, 성능, 원가 경쟁력과 함께 15년 이상의 양산 경험으로 축적된 기술력을 바탕으로 수주 물량을 지속해서 늘려나가는 한편 생산 및 품질 역량 제고에도 주력하고 있다. 지금까지 LG화학의 배터리가 장착된 전기차인 270만 대에 달한다.
LG화학은 이번 합작법인과 같이 시장 상황에 맞는 다양한 사업모델을 적극적으로 발굴해 확실한 글로벌 1위로 자리매김한다는 계획이다.
현재 LG화학의 글로벌 전기차 배터리 생산능력은 약 70GWh 수준으로 2020년까지 약 100GWh로 확대할 계획이다.
LG화학은 대규모 수주 물량을 바탕으로 안정적인 양산 능력을 확보해 2024년 전기차 배터리를 중심으로 전체 배터리 사업에서 매출 30조원 이상을 달성할 계획이다.
