최근 글로벌 안팎에서 ESG(환경, 사회, 지배구조)가 화두로 부상한 가운데, 국내 제조기업 10곳 중 4곳 가량이 친환경 신사업을 추진하고 있는 것으로 나타났다.
특히 이들 기업은 친환경 신사업 활성화를 위해 세제·금융지원이 가장 시급하다고 한목소리를 내고 있다.
14일 대한상공회의소에 따르면 18일부터 26일까지 국내 매출액 상위 500대 제조기업을 대상으로 ‘제조기업의 친환경 신사업 추진실태와 과제’를 조사했다.
특히 제조기업 중 응답 기업의 37.7%는 친환경 신사업을 '추진중'(20.7%) 또는 '추진계획이 있다'(17.0%)고 답했다. '추진계획이 없다'는 응답은 62.3%였다.
이들 기업 가운데 수소, 재생에너지 등 '탄소감축 사업'(54.0%)이 가장 많았으며 재활용‧폐기물 처리 등 '자원순환 사업'(30.1%), '에너지 효율향상 사업'(28.3%), '환경오염 저감 사업'(16.8%)이 뒤를 이었다.
추진단계는 '사업검토'(40.7%) 또는 '착수 단계'(26.6%)인 초기단계에 있는 기업이 많아 성과를 내기까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 전망된다. '제품 출시 등 성장단계'는 21.2%, '안정단계'는 11.5%였다.
사업 추진방식으로는 '자체 연구개발'(66.0%)이 가장 많았고 이어 '기술 구매'(19.4%), '기술 제휴'(6.5%), '국가사업 참여'(6.5%), 'M&A'(1.6%) 순으로 나타났다.
친환경 신사업 추진과정에서 필요한 정책과제로 '세제‧금융 지원’(42.0%)'을 가장 많이 꼽았다. 이어 '법‧제도 합리화'(38.7%), '정부 R&D 확대'(17.7%), '인력양성'(1.6%)순으로 응답이 많았다.
김녹영 대한상의 지속가능경영센터장은 "제조기업의 저탄소 산업 전환을 위해선 세제 지원 등 정부의 과감한 정책이 필요하다"고 말했다.
이어 "해외 제조기업은 친환경 신사업 분야에서 미래성장동력을 발굴하기 위해 R&D와 대규모 설비투자를 경쟁적으로 추진하고 있다"며 "우리 제조기업도 강점인 '글로벌 톱' 수준의 기술‧생산 능력을 바탕으로 초기 친환경 신사업 시장을 선점한다면 제조 경쟁력을 유지하면서 2050 탄소중립에 기여할 수 있을 것"이라고 평가했다.
[데일리e뉴스= 공재훈 기자]
