감염병 연구 개발 투자 확대··· 효율적인 연구체계 구축
[데일리e뉴스= 천선우 기자] 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제·백신의 신속한 확보를 위해 산학연병과 머리를 맞대고 본격적인 지원에 나선다.
과학기술정보통신부, 보건복지부, 식품의약품안전처 등 정부 기관은 9일 경기 성남시 한국파스퇴르연구소에서 치료제, 백신 분야 산·학·연·병 전문가들과 만나 코로나19 치료제·백신을 신속히 개발하기 위한 방안을 논의했다.
정부 관계자는 "코로나19의 완전한 극복을 위한 치료제와 백신 개발은 단시일 내에 완료되기 어려운 커다란 도전이지만, 이를 포기할 수 없다"고 강조하면서 "산학연병이 힘을 모아 끝까지 노력해주길 바란다"고 말했다.
이어 "보다 적극적으로 기업들이 치료제와 백신 개발에 도전할 수 있도록 규제를 개선하고 민관 협력체제를 강화하겠다"고 밝혔다.
이에 따라 정부는 코로나19 치료제 및 백신의 신속한 확보를 목표로 관계부처와 협력해 종합 지원할 방침이다. 범부처 지원방안으로는 ▲긴급연구 지원 ▲민간참여 활성화 ▲제도개선 ▲국제공조 강화 등으로 구성된다. 나아가 중장기적으로 감염병 연구 개발 투자를 확대하고 효율적인 감염병 연구체계를 갖춘다는 복안이다.
긴급연구 항목에는 추가경정예산, 긴급연구자금, 예비비 등을 통해 약물재창출, 항체치료제, 혈장치료제 등 코로나19 환자들에게 적용할 수 있는 다양한 치료제 개발 등을 지원한다.
정부는 또 코로나19 치료제와 백신 개발에서 민간참여 활성화 등 여건을 조성하기로 했다. 연구 시설, 병원체 자원 및 임상데이터 등 핵심 자원을 민간에게 개방·활용해 산학연병 등의 모든 전문가들의 역량을 끌어올린다는 목표다.
치료제, 백신의 조기 확보를 위한 제도개선도 이뤄진다. 정부는 앞서 임상계획 심사가 통상 30일 이상 걸리는 등 제도적으로 보완할 필요성이 있다고 인식했다. 이에 코로나19의 치료제, 백신과 관련해 사전상담, 신속심사 등을 통해 심사 기간을 획기적으로 단축한다.
또 여러 기간에서 동일한 내용으로 진행 예정인 임상계획은 단일기관의 심사 결과를 인정키로 했다. 이외에도 환자의 임상 대상 포함, 임상 절차 간소화 등도 적극적으로 지원한다.
국제적 공조도 병행한다. 정부는 해외 주요국과 코로나19 관련한 긴밀한 정보 공조체계를 구축하고 세계보건기구(WHO)와 백신표준화, 임상 역학 등 국제 공동연구를 협의한다. 아울러 현지 연구센터 수도 늘려나간다. 우선 국내에 감염병이 유입될 가능성이 높은 아시아 지역을 시작으로 유럽, 아프리카 등 타 지역으로도 확대해 나갈 계획이다.
정부는 이러한 지원을 통해 중장기적으로 감염병 연구개발 투자를 확대하고, 분산돼 있는 감염병 연구조직을 연계해 효율적인 감염병 연구체계를 구축한다는 방침이다.
