[데일리e뉴스= 전수영 기자] 일제 강제징용 피해자에 대해 우리나라 대법원이 일본의 첫 배상 판결을 하자 일본 정부가 한국으로의 수출 품목에 대해 규제를 엄격히 하겠다고 밝히며 '무역보복'을 시작했다. 이에 일본 내에서도 자국 정부의 판단이 ‘어리석다’는 비판이 쏟아내고 있다.
하지만 일본 정부는 이런 비판 여론 속에서도 무역보복을 멈출 생각이 없는 듯하다. 일본 정부는 스마트폰, 반도체 제조에 쓰이는 에칭가스 등 3개 품목에 대해 엄격한 규제를 적용하며 우리나라의 주요 수출 품목에 타격을 입히고자 한다. 우리나라 반도체, 디스플레이업계는 발등에 불이 떨어졌다. 업체들은 당장은 큰 피해가 없겠지만 일본의 수출규제가 지속될 경우 피해는 커질 수밖에 없다며 대책 마련에 고심하고 있다. 우리 정부는 반도체 소재를 비롯한 부품·장비 개발에 6조원을 투입해 이에 맞선다는 계획이지만 곧바로 가시적인 성과를 기대하기는 어렵다.
일본이 반도체와 디스플레이 등 우리나라에 타격을 줄 수 있는 주요 수출 품목을 대상으로 무역보복을 단행했지만 만약 낚시용품에 대한 수출규제를 했다면 어떻게 됐을까 싶다. 국내 낚시인들이 사용하는 낚싯대와 릴 중 고가제품은 대부분 일본산이다. 그나마 낚싯대는 국내 조구사들이 여러 제품을 내놓으며 시장 점유율을 확보하고 있지만 릴은 절반 이상이 일본 제품이다. 더욱이 방어, 부시리 등 대물을 대상으로 하는 낚싯대와 릴은 거의 모두가 일본 제품이라고 봐도 무방할 정도다.
낚시를 막 시작한 입문자들에게는 국산과 중국산 중저가 낚싯대와 릴로도 충분하지만 낚시 경력이 길어질수록 일본산 장비로 바꾸는 경향이 있다. 인정하기 싫지만 품질이 국산보다 낫다. 수십 년간 쌓아온 노하우를 국내 조구사들이 따라가기 어려운 실정이다. 연구·개발(R&D)에 투자하는 비용도 차이가 크다. 일본 정부가 낚시용품의 대한(對韓) 수출을 규제한다면 아마도 국내 낚시 시장은 큰 혼란을 겪을 것이다. 많은 낚시인들이 품질이 더 나은 일본 제품을 구매하기 위해 인터넷을 뒤지거나 일본여행을 가는 이들에게 부탁해 원하는 용품을 구할 것이다.
일본 정부의 이번 무역보복에 대해 일부 낚시 커뮤니티에서는 일본 제품을 사용하지 말자는 주장이 제기되고 있지만 '대안이 없지 않느냐'는 의견도 팽팽히 맞서고 있다. 당장 일본 제품과 같은 성능의 제품을 찾기 힘들다는 반론이다.
국내 낚시 시장 규모는 1조원가량으로 추산된다. 이와 관련해 해양수산부에 물어보지만 그때마다 실망하곤 한다. 수치가 명확하지도 세세하지 않아 참고자료로서 부족함을 느낀다. 국내를 대표하는 대형 조구사들의 매출과 이들이 R&D를 위해 얼마나 투자하고 있는지에 대해서는 전혀 파악되지 않고 있다. 해양수산부가 낚시를 산업이 아닌 레저로만 인식하고 있다는 느낌을 지울 수 없다. 이제까지 그렇게 해왔다고 해도 지금부터는 안 된다. 1조원이라는 시장 규모가 비록 크지 않을 수 있지만 그 시장을 외산 제품이 대부분 차지하게 둬서는 안 된다. 외산제품과 사투를 벌이고 있는 국내업체들에게 힘을 실어줘야 한다.
어느 산업 분야이건 자생력을 갖춰야 외산 제품이 밀려 들어와도 살아남을 수 있다. 시장을 뺏기고 나면 그들에게 휘둘릴 수밖에 없다. 이제라도 해수부와 산업통상자원부 등 관계부처들이 국내 낚시 시장을 자세히 들여다보고 실정을 파악한 후 이에 따른 대책을 준비해야 할 것이다.
