[데일리e뉴스= 최경민 기자] SK이노베이션의 소재사업 자회사인 SK아이이테크놀로지(SKIET)가 폴란드 실롱스크주에 건설하고 있는 분리막 공장에 추가 투자를 단행하며 시장 공략에 서두른다.

SK이노베이션은 과감한 투자를 통해 정유화학 중심의 비즈니스 영역을 배터리 및 소재로 확장한다는 계획이다.

SK아이이테크놀로지는 폴란드 공장에 연간생산능력 약 3억4000만㎡ 규모의 분리막 생산라인을 추가로 짓는다고 29일 밝혔다.

새로 짓는 설비는 2023년 1분기에 양산 가동을 목표로 한다. SK아이이테크놀로지는 이미 폴란드에 2021년 3분기 양산을 목표로 3억4000만㎡ 규모의 분리막 생산라인을 짓고 있다.

SK아이이테크놀로지가 이처럼 공격적인 투자에 나선 것은 전기차 시장의 급속한 성장과 함께 빠르게 성장하는 분리막 시장에서 글로벌 생산거점을 확보해 시장 점유율을 끌어올려 글로벌 1위로 거듭나기 위해서다. 업계는 올해 분리막 시장 규모를 약 41억㎡로 보고 있다. 5년 뒤인 2025년에는 약 159억㎡ 규모가 될 것으로 전망한다.

SK아이이테크놀로지는 중국, 폴란드 등 글로벌 생산거점을 확보해 시장 성장세보다 빠르게 생산 능력을 끌어올리고 이와 함께 프리미엄 분리막을 제조할 수 있는 경쟁력을 바탕으로 2025년 습식 분리막 시장에서 점유율 약 30%로 세계 1위를 다진다는 목표다.

SK아이이테크놀로지는 이미 국내 충청북도 증평 공장에 연간생산능력 5.3억㎡ 규모의 분리막 생산라인을 보유하고 있다. 폴란드와 중국에 짓고 있는 신규 공장이 순서대로 가동하면 내년 말 생산능력은 약 13억7000만㎡가 된다. 이번 투자로 2023년 말에는 총 18억7000만㎡ 규모의 생산능력을 갖추게 될 전망이다.

SK아이이테크놀로지가 세계 최초로 개발한 '축차연신' 기술은 분리막을 균일한 품질로 자유자재로 늘려 원하는 물성과 두께로 분리막을 만들 수 있다. 이 기술은 배터리 제조사의 다양한 니즈를 충족하는 제품을 생산할 수 있다.

또 세라믹코팅분리리막 기술을 통해 분리막의 내구성을 크게 높인다. 세라믹코팅분리막 기술은 미세한 세라믹층을 분리막 위에 도포하는 기술이다. 대용량 배터리에서 뿜어져 나오는 열에도 분리막이 변형되거나 수축되는 현상을 최대한 방지해 화재 위험을 낮춘다.

노재석 사장은 "독보적인 기술경쟁력을 바탕으로 사업 경쟁력을 강화하는 한편 글로벌 생산거점 구축과 적기 증설을 통해 생산능력을 끌어올려 빠르게 성장하는 배터리 산업 생태계 활성화에 기여하면서 SK이노베이션 계열의 딥체인지를 완성해 나가겠다"고 말했다.

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