최종구 대표이사 "최악의 상황 현실화한다면 제주항공도 책임 피할 수 없어"
[데일리e뉴스= 전수영 기자] 이스타항공의 창업주인 이상직 더불어민주당 의원이 자신과 가족이 이스타홀딩스를 통해 소유하고 있는 이스타항공의 지분을 모두 헌납하겠다고 29일 밝혔다.
이스타홀딩스의 지분은 이 의원의 아들인 이원준 씨가 66.7%, 이수지 이스타홀딩스 대표가 33.3%를 소유하고 있다. 이스타홀딩스는 이스타항공 지분 39.6%를 보유하고 있다.
이스타항공은 이날 오후 서울 강서구 본사에서 기자회견을 열고 이 같은 내용을 발표했다.
이 의원은 김유상 이스타항공 경영본부장을 통해 발표한 입장문에서 "직원의 임금 체불 문제에 대해 창업자로서 매우 죄송하다"며 이스타홀딩스가 보유한 지분을 모두 내놓겠다는 뜻을 밝혔다.
제주항공과 이스타항공은 그동안 인수·합병(M&A)을 놓고 논의를 이어가다가 제주항공이 이스타항공의 임금 체불 문제가 불거지면서 논의가 중단된 상태다. 또한 이 의원 가족의 이스타항공 지배와 관련한 의혹들이 일어나면서 이 의원이 직접 입장을 밝힌 것이라는 분석이 지배적이다.
이 의원은 입장문을 통해 "이스타홀딩스의 이스타항공 주식 취득 과정과 절차는 적법했고, 관련 세금도 정상적으로 납부했으나 국민의 눈높이에 미치치 못한 점이 있다면 정중히 사과드린다"고 말했다.
또한 이 의원은 "신종 코로나비이러스 감염증(코로나19)으로 모든 항공산업이 풍전등화이며, 이스타항공 회사와 구성원은 살아야 한다는 절박함에 놓여 있다"며 "모든 것을 내려놓고 창업자의 초심과 애정으로 이스타항공이 조속히 정상화되도록 최선을 다해 돕겠다"고 덧붙였다.
최종구 이스타항공 대표는 "오늘 M&A 딜의 마지막 날이고, 현재 회사 상황이 최악으로 치닫고 있기 때문에 (이 의원이) 회사와 임직원의 고용 문제를 모두 해결하고 딜이 성사되도록 하기 위해 결단을 내린 것으로 판단한다"고 말했다.
이스타항공은 대주주가 헌납하는 지분을 바탕으로 체불 임금 해소를 위해 노력하겠다는 입장이다.
최 대표는 성명을 통해 "제주항공이 당초 약속한 대로 진정성을 가지고 인수 작업을 서둘러주기를 1600명 임직원과 함께 강력하게 촉구한다"고 강조했다.
최 대표는 "제주항공과의 M&A 진행에 따라 이스타항공은 정부 지원을 받을 자격도 없이 시간만 보내고 있다"며 "이스타항공에 최악의 상황이 현실화한다면 제주항공도 책임을 피할 수 없다"며 제주항공의 전향적인 태도를 요구했다.
그는 "국민의 항공료 부담 완화, 항공여행 대중화에 크게 기여해온 국내 LCC업계는 최근 사면초가의 위기에 놓여있다"며 정부의 지원을 요청했다.
