지난해 COP27서도 추진했으나 산유국, 개도국 등 반대로 무산
유럽연합(EU)이 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에서 '화석연료의 단계적 퇴출'을 요구하는 협정에 나선다.
EU 집행위원회는 다음달 열리는 COP28에서 "참가국들에 화석연료의 단계적 퇴출을 요구하기로 합의했다"는 입장문을 16일(현지시간) 발표했다.
COP28은 다음달 30일(현지시간)부터 12월 12일까지 다음달 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린다.
이번 합의에 대해 테레사 리베라 스페인 기후부 장관은 "우리는 녹색 전환에 대한 EU의 가장 강력한 의지를 보여주고 다른 나라들이 우리의 선례를 따르도록 격려하기 위해 협상의 최전선에 설 것"이라고 말했다.
EU 회원국들은 지난 2015년 설정한 파리협정 목표 달성을 위해서는 화석연료의 단계적 폐기가 필수적이며, 오는 2030년대 '완전한, 혹은 대부분의 탈탄소화' 달성이 필요하다는 데는 만장일치로 공감대를 형성했다.
반면 서로 입장 차에 따라 '화석연료의 완전한 퇴출'을 요구한 프랑스, 독일, 덴마크, 아일랜드, 네덜란드, 슬로베니아 등 10개국가와 이에 반대하며 이보다 완화된 수준의 '화석연료의 단계적 폐지' 안을 제시한불가리아, 헝가리, 이탈리아, 몰타, 폴란드 등으로 나뉘어 대립했다.
탄소포집 기술을 포함한 '화석연료의 단계적 폐지'안을 주장한 국가들은 이산화탄소 포집·활용·저장(CCUS) 기술을 포함할 것을 요구했다.
화석연료 퇴출에 반대한 국가들은 화석 연료 사용 중단에 따른 경제적 피해에 대한 우려가 가장 큰 요인으로 작용했다는 평가가 나온다.
이번 합의에는 일부국가들이 반대하며 화석연료의 완전한 퇴출 대신 이산화탄소 포집·활용·저장(CCUS) 기술이 포함한 단계적 퇴출에 그쳐 일부 국가들이 화석연료 사용을 지속할 수 있다는 우려가 나온다.
이러한 우려에 집행위 측은 "CCUS 기술은 감축이 어려운 일부 분야에 국한되어야 할 것"이라며 "이를 기후 행동을 지연시키는 데 악용해서는 안된다"고 말했다.
줄리안 포포프 불가리아 환경부 장관은 "CCUS는 매우 비싼 기술이고 충분히 개발되지 않아 그에 맞는 분야에 한정되어야 한다"고 설명했다.
다만 세계 최대 산유국 중 하나인 UAE에서 열리는 COP28에서 EU의 요구가 받아들여질 가능성은 크지 않다.
지난달 미국 뉴욕 UN 본부에서 열린 UN 총회 기후회의와 G20 정상회의에서도 재생에너지 확충에는 합의했으나 화석연료 중단에 대한 합의는 인도 등 일부 국가의 반대로 번번히 실패했다.
EU 회원국들은 지난해 열린 COP27에서도 화석 연료 폐지를 추진했으나 사우디아라비아 등 산유국들과 개발도상국들의 반대로 80여개국의 지지를 얻는 데 그쳤다.
한편 화석연료로 인한 탄소배출량은 내년 최고치를 경신하고 이후 감소될 것이라는 전망이 나왔다.
글로벌 선급 및 인증기관 노르웨이 선급협회(DNV)는 ‘2023 에너지전환 전망 보고서’를 통해 수년간 재생에너지의 빠른 성장에도 화석연료가 늘어난 에너지 수요의 절반 이상을 화석 연료가 충당했다고 밝혔다.
또한 파리 협정 달성을 위한 '2030년까지의 탄소배출량 절반 감축'은 불가능하며, 오는 2050년에서야 46% 감축이 가능해질 것으로 예측했다.
레미 에릭슨 DNV그룹 CEO는 "화석연료에서 청정에너지로의 에너지전환은 아직 시작되지 않았다"며 "아직까지 화석 에너지에서 발생하는 배출량은 내년에 더 많이 늘어날 것"이라고 설명했다.
[데일리e뉴스= 곽지우 기자]
